에밀리오는 폭력적인 의부가 운영하는 주유소에서 일을 하며 살아간다. 그는 자신이 남들보다 빨리 달릴 수 있다는 것을 발견하고, 달리기를 시작하게 된다. 학교에서 장학금을 타는 것만이 여자친구 샌디와 함께 이 고통스러운 생활에서 탈출 할 수 있는 기회라고 생각한다. 하지만 유증기 노출로 인해 주기적으로 발생하는 폭력성은 불행하게도 그의 인생 유일한 희망을 날려 버리게 되는데… ….