천재적인 당구 실력을 가진 내기 도박꾼(허슬러) 에디는 후견인 찰리와 함께 떠돌이 생활을 한다. 어느 날 미네소타 팻츠와 큰 시합을 벌이지만 져서, 걸었던 돈을 모두 날린다. 돈을 잃었다는 사실보다는 패배감에 절망한 에디는 찰리와 헤어진다. 도시를 방황하던 에디는 버스 터미널에서 사라 패커드라는 여자...