1850년대 미국. 미망인인 어머니가 골드러쉬 당시 가족들을 이끌고 뉴잉글랜드에서 캘리포니아로 이주하려 하자 반항적인 10대의 소녀 휘플은 불만을 토로한다. 이주 후에 그녀의 어머니와 어린 동생들은 새로운 정착지에 만족하지만 휘플만은 여전히 뉴잉글랜드 집을 그리워하고 있다. 하지만 시간이 지나면서 점점 그 집에 애정을 갖기 시작한다.